Это по-прежнему начало романа, тот же эпизод, откуда были предыдущие слова — лудить и почечуйная болезнь. Молодой мичман Владимир Коковцев в составе экипажа клипера “Наездник” следует в Нагасаки.

Клипер идёт Зондским проливом мимо острова Раката, где тогда располагался вулкан Кракатау. Вы знали про Кракатау? Как минимум слышали наверняка все. Я тоже слышала и даже предполагала, что это, наверное, вулкан, и этим мои познания о Кракатау исчерпывались. Встретила название у Пикуля, заинтересовалась, что ж там именно произошло, загуглила, и оказалось ого-го-го.

Во-первых, Зондский пролив разделяет острова Ява и Суматра, это в Индонезии.

Во-вторых, вулкан Кракатау до упоминаемых Пикулем событий двести лет находился в спячке. В мае 1883 года вулкан проснулся, начал вздрагивать и срыгивать то дым, то пепел, открылись кратеры. Геологическая артподготовка продолжалась целое лето, и в конце концов вечером 26 — утром 27 августа Кракатау извергся. И это было куда сильнее “Фауста” Гёте.

Сила взрыва равнялась четырём Царь-бомбам*, остров, где располагался вулкан, был полностью разрушен, грохот было слышно аж в Австралии, из-за пепла, выброшенного в атмосферу, температура на Земле на целых полгода опустилась на полградуса ниже нормы, а Луна по ночам светилась синим цветом.

Сам остров Раката был необитаем, поэтому непосредственно от извержения погибло всего несколько случайных туристов. Зато цунами, которое образовалось в результате, смыло моментально в море (в буквальном смысле) всё население близлежащих островов, а это, по разным оценкам, от 36 до 40 тысяч душ в том числе и тех самых жителей Батавии (так тогда называли Джакарту), о которых пишет Пикуль.

А что интереснее всего — вулкан жив и сегодня (см. фотографию выше). В 1927 году Кракатау снова начал извергаться, постепенно на месте старого вулкана опять появился остров, сейчас он возвышается над водой на несколько сотен метров, называется Анак Кракатау (дитя Кракатау) и периодически извергается то дымом, то пеплом, то лавой.

К вопросу о том, что бесполезных книг не бывает. Роман “Три возраста” мне не понравился, но если б Пикуль, где б я ещё Кракатау встретила и пошла б гуглить?

-------------

* термоядерная бомба, самое мощное взрывное устройство, изготовленное за всю историю человечества, испытано Советским Союзом на полигоне на Новой Земле в 1961 г.